Китайське національне космічне управління (CNSA) повідомило, що бавовну, доставлено на зворотний бік Місяці зондом «Чанье-4» (Chang’e-4), насіння зійшло і добре росте.
Про це повідомляє британське агентство ВВС.
Бавовна проріс в герметичному контейнері, ставши першим рослиною, вирощеним в умовах місячної гравітації.
Це перший подібний експеримент в історії. Він розцінюється як значний крок в довгостроковому освоєнні космосу. У вчених до цих пір був лише досвід вирощування рослин на МКС.
На оприлюдненому фото видно пророслі насіння, які зонд доставив на місячну поверхню.
Всього для експерименту на Місяць в герметичному контейнері були доставлені зразки кількох біологічних видів. (Насіння картоплі, бавовни, рапсу, насіння рослини резуховидки Таля (Arabidopsis thaliana) і личинки шовкопряда).
Очікується, що насіння інших культур, привезених зондом (в тому числі ріпаку та картоплі) проростуть найближчим часом.
Вчені хочуть перевірити, чи можна створити в космічних апаратах замкнуту екосистему. В якій личинки будуть виробляти вуглекислий газ. Саме його рослини можуть перетворювати в кисень завдяки процесам фотосинтезу.
В майбутньому здатність вирощувати рослини на Місяці буде невід’ємною частиною довгострокових космічних місій. Таких як подорож на Марс. Так, астронавти зможуть вирощувати свою власну їжу в космосі. Таким чином, зникне необхідність повертатися на Землю, щоб поповнювати запаси.
Варто відзначити, що 3 січня китайський зонд вперше в історії успішно приземлився на зворотньому боці Місяця. Chang’e-4 здійснив приземлення на дальній стороні Місяця в кратері Фон Карман.
Серед основних завдань місії, крім біологічного експерименту, — вивчення місячного ґрунту, а також перевірка можливості радіоастрономічних спостережень в умовах відсутності перешкод з Землі. За результатами досліджень вчені розглянуть можливість розміщення на поверхні Місяця невеликого радіотелескопа.